Ingrid Karrenbeld, Van Leeuwen Precisie, Deventer
Equipment manufacturing is een belangrijke afzetmarkt voor Van Leeuwen Precisie. Klanten op deze markt zijn onder meer automotive-bedrijven, machinefabrieken, buigerijen en draaierijen. Voor deze bedrijven houdt Van Leeuwen de benodigde producten op voorraad. Gezien de grote fluctuatie in levertijden is dit met regelmaat een uitdaging. Hoe Van Leeuwen daar intern én richting de klant mee omgaat, vertel ik u in deze blog.
Ik ben nu iets meer dan 2 jaar teamleider voor de equipment manufacturing-branche bij Van Leeuwen Precisie in Deventer. Een branche waarin wij het hele pakket aan precisieproducten leveren aan een zeer diverse groep klanten. Zo produceert één deel zelf een eindproduct, en levert een ander onderdelen aan zijn klant. Wij hebben bijvoorbeeld een klant die trapliften maakt, waarvoor wij de buizen leveren die langs de trap lopen.
Een andere klant van ons maakt onder meer printerrollen voor industriële printers. Deze klant bewerkt onze materialen en levert de rollen aan bijvoorbeeld HP. Onze klanten zijn dus niet altijd de eindgebruiker. DAF, onze grootste klant, is daarentegen wel een eindgebruiker. Van alle onderdelen die wij leveren, rolt immers uiteindelijk een vrachtwagen van de band.
In de staalmarkt kunnen levertijd en beschikbaarheid van materialen in hoge mate fluctueren. Zo was de beschikbaarheid van producten in de afgelopen maanden onze grootste uitdaging. Er was veel vraag, maar onvoldoende aanbod. De levertijden liepen op naar 6 tot 8 maanden. Toch willen wij ook in deze situaties onze klant kunnen bedienen, omdat wij een voorraadhoudende organisatie zijn. Een combinatie van weten wat er bij de klant en in de markt speelt, indekken van tonnages bij de leveranciers én het maken van een forecast hoeveel we van welke product denken nodig te hebben, is hierbij cruciaal.
Ik moet bekennen dat dit helaas niet altijd lukt. Maar alleen al door in kaart te brengen waar de markt behoefte aan heeft en ons assortiment daar zoveel mogelijk op af te stemmen, komen we een heel eind. Dit zijn dan ook zaken waar wij ons dagelijks mee bezig houden en waarvoor ons team veel overleg heeft met inkoop. Communicatie en een goede samenwerking met elkaar zijn dus onmisbaar. Zo kunnen wij onze klanten op tijd leveren en in geval van vertragingen zo vroeg mogelijk informeren.
Het probleem van oplopende levertijden geldt meestal niet voor alle producten tegelijk. Per productgroep kunnen de levertijden behoorlijk verschillen. Dit heeft te maken met het aantal aanbieders, de verkrijgbaarheid van het voormateriaal en het productieproces. De langere levertijden van het afgelopen jaar golden vooral voor de naadloze precisiebuizen en de naadloze hydrauliekbuizen. Als we dit aan onze klanten uitleggen, snappen ze gelukkig wel waarom het ene product beter verkrijgbaar is dan het andere. Bovendien is dit een probleem waarmee de hele markt kampt. Het is aan ons om hier zo goed mogelijk op in te spelen en onze klanten zoveel mogelijk te ontzorgen.
Een groep klanten heeft bij ons afroeporders lopen. Dit betekent dat als een klant 1000 meter van een bepaalde maat op afroep heeft liggen, en we zien dat er nog 400 meter over is, dat we dan in overleg met de klant een nieuwe afroeporder inboeken. Zo waarborgen we de continuïteit. Dit is mogelijk doordat wij met onze leveranciers inmiddels zo’n relatie hebben opgebouwd, dat zij ons actief informeren als de levertijden verschuiven. In de staalmarkt zijn er maar weinig leveranciers die in korte tijd kunnen leveren. Zitten we krap in materiaal van bepaalde afmetingen, dan vragen wij onze leveranciers die afmetingen voorrang te geven in hun productie. Hiermee onderscheiden we ons van anderen op de markt.
Ons vak is precisiewerk en tijd is altijd cruciaal. Dus als de levertijden, en daarmee de emoties, oplopen, is het voor de klant geruststellend dat wij weten hoe we daar op een rustige manier mee om moeten gaan. Daarnaast is ons motto dat we de klant altijd blijven informeren, of we nu goed of slecht nieuws hebben. We gaan altijd voor de lange termijnvisie, en doen we geen beloften die we niet kunnen waarmaken om maar een order te kunnen boeken. Wij vinden het belangrijk dat de relatie met onze klanten is gebaseerd op wederzijds vertrouwen. Een open en eerlijke communicatie is hierbij essentieel.
