Steven Ruijters,
Van Leeuwen Buizen, Nederland
Van Leeuwen Buizen is de grootste werkmaatschappij binnen de Van Leeuwen Buizen Groep. Als commercieel directeur bij Van Leeuwen Buizen in Zwijndrecht merk ik dat de klant steeds meer behoefte heeft aan digitaal contact. Klanten vinden steeds vaker hun weg naar ons via webshops, klantenportals en social media. Maar dit betekent niet dat het persoonlijk contact met de klant bij ons verdwijnt. In deze blog vertel ik u daar graag meer over.
Noem het Smart Industry, The Internet of Things of de vierde industriële revolutie: alles draait om het digitaliseren van informatie en het koppelen van systemen in de toeleveringsketen Van Leeuwen speelt in op deze ontwikkelingen met webshops, een klantenportal voor het beheren en downloaden van materiaalcertificaten (inclusief EDI-koppelingen op maat) en door het samenwerken met relevante softwarebedrijven. Ook werken we aan vernieuwing van ons ERP-systeem, waarmee we de weg vrijmaken naar meer transactiegemak voor onze klanten. Hiervan profiteren onze klanten en het leidt tot hogere efficiëntie in de bedrijfsketen.
Tijdens dit digitaliseringsproces is het belangrijk om ons bewust te zijn van de behoeften van onze klanten. Dit kun je alleen achterhalen door regelmatig persoonlijk contact te houden. Gelukkig is dit het geval bij de meeste transacties. We bellen en bezoeken onze klanten en leveranciers en we staan op beurzen en organiseren events om kennis te delen. Ook houden we klanttevredenheidsonderzoeken om te weten te komen of we op de goede weg zijn en of we de juiste producten en diensten aanbieden.
De noodzaak voor digitalisering blijkt duidelijk in markten waar snelheid belangrijk is, zoals de staalbouw. Projecten in de staalbouwmarkt staan vaak onder hoge tijdsdruk. De ontwerpfase kan soms erg lang duren, maar is het besluit eenmaal genomen, dan moet er ook onmiddellijk met de bouw worden begonnen. In dergelijke gevallen is maximale efficiëntie en samenwerking binnen de keten essentieel. Digitalisering kan daar enorm in bijdragen. Als alle systemen in de staalbouw goed op elkaar zijn afgestemd, wordt het proces van ontwerp naar materiaalbestelling enorm versneld. Tegelijkertijd is er minder kans op fouten en vergissingen, en dat is precies het idee achter BIM (Building Information Modeling). Daarom willen we onze productgegevens laten opnemen in softwareprogramma's zoals Construsteel, waar veel staalconstructeurs mee werken.
Door ons lidmaatschap van de vereniging Bouwen met Staal komen we in contact met mensen uit de hele bouwsector. Dit is erg waardevol voor ons, omdat we zo de gelegenheid hebben om te praten met de mensen die staalconstructies ontwerpen of berekenen en die betrokken zijn bij de vroege stadia van een constructieproces, in plaats van met de mensen die de bestellingen voor buizen plaatsen. Om deze mogelijkheid optimaal te benutten, hebben we onlangs een zeer succesvol seminar georganiseerd met de titel 'Bouwen met buizen'. Op het programma stonden presentaties van een architect, een constructeur, een metaalbewerker, een softwarebureau en een staalbouwbedrijf. Een door ons uitgenodigde spreker van een toonaangevende buizenfabriek maakte het sprekerspanel compleet. De presentaties leverden veel interactie en nieuwe inzichten op.
Zo werd tijdens één van de presentaties gesteld dat architecten en constructeurs de voorkeur geven aan naadloze buizen, omdat ze ervan uitgaan dat die mooier zijn. Immers, gelaste buizen hebben een lasnaad en die wil je niet zien. Wat echter veel belangrijker is, is het gehele oppervlak van de buis. Gelaste buizen hebben een strak en glad oppervlak omdat ze vrijwel altijd uit bandstaal koud worden omgevormd naar buis. De lasnaad wordt aan de buitenkant altijd weggeschaafd en is na coating veel minder zichtbaar. Naadloze buizen hebben daarentegen een ruwer oppervlak. Dit komt omdat deze buizen bij hoge temperaturen over een doorn worden getrokken, waardoor een walshuid ontstaat. Het oneffen oppervlak, dat wij vaak sinaasappelhuid noemen, blijft ook na het coaten zichtbaar.
Tijdens de rondleiding door ons magazijn hebben we de verschillen tussen naadloze en gelaste buizen laten zien en voelen. De deelnemers kregen geheel nieuwe inzichten, omdat ze de verschillen konden zien en voelen.
Al heeft digitale toegankelijkheid de toekomst en investeren we daar volop in, voor ons blijven langdurige en persoonlijke relaties met klanten zeer waardevol. Daarom openden we eerder dit jaar een regiovestiging in Ulft, in de Achterhoek, nemen we deel aan beurzen en organiseren we klantevenementen. Met andere woorden: de klant kan altijd kiezen voor het digitale of het persoonlijke contact.
